Carreras universitarias en Chile: ¿Por qué duran 5 años?
Conoce cuál es el motivo detrás de la duración de las carreras universitarias en Chile, las cuales, en su mayoría, se consiguen en un lustro. ¿Ocurre lo mismo en EE.UU. y Europa? Aquí la respuesta.
Disminuir la brecha educativa y ampliar el acceso a la educación superior, han sido algunas metas fijadas por el gobierno. Frente a esta cruzada, una duda surge entre los estudiantes: ¿Por qué duran tantos años las carreras universitarias en Chile?
Cursar una carrera universitaria en Chile implica no solo tiempo, sino también el desembolso de importantes recursos económicos, en caso de no acceder a becas o beneficios como la Gratuidad.
Para medir la duración de una carrera, las instituciones de educación superior utilizan dos conceptos clave: la duración real de una carrera y la duración formal de una carrera.
Mientras la duración real es el tiempo que transcurre entre el ingreso de un estudiante y su titulación, la duración formal corresponde al número de semestres que le toma al estudiante completar el programa de estudio de su futura profesión.
¿Cuánto duran las carreras universitarias en Estados Unidos y Europa? En Estados Unidos, por ejemplo, las carreras conducentes a una licenciatura (universitarias en Chile) se obtienen, en promedio, en 4 años de estudio formal a tiempo completo.
En el caso de España, en tanto, las carreras universitarias tienen una duración formal de 4 años, a excepción de los estudios universitarios vinculados al área de la salud. Las autoridades españolas en 2021 decidieron aumentar su tiempo de 3 a 4 años. Una duración similar tienen los estudios de pregrado en Escocia.
Sin embargo, algunas carreras impartidas en Inglaterra y Gales tienen una duración formal promedio de tres o cuatro años. Tanto en Escocia como en estos dos países se aplica una regla distinta para las carreras de la salud, como Medicina que puede durar hasta 6 años.
Universidad de Oxford, Inglaterra. Foto: Pixabay
Qué es la brecha en educación y a quiénes afecta en Chile
¿Por qué son tan extensas las carreras en Chile?
Un factor relevante detrás de la extensión de las carreras en Chile, aseguran los expertos, es la evaluación y análisis que realiza el Consejo Nacional de Acreditación (CNA).
Este organismo es el encargado de la promoción, evaluación y acreditación de la calidad de las instituciones de educación superior en Chile, así como de sus carreras y programas.
En ese contexto, Ana Luz Durán, decana de la Facultad de Educación de la Universidad San Sebastián (USS), asegura que la extensión de las carreras universitarias en Chile se ve influida por, al menos, tres elementos: la acreditación, la cantidad de contenidos de las carreras y el análisis de cada universidad.
Ana Luz Durán. Decana de la Facultad de Educación USS
«Cada universidad puede hacer carreras de la duración que quiera. Pero hay -más o menos- un acuerdo de que tienen que durar aproximadamente 5 años», destaca.
La académica de la USS agrega que «algunas carreras como las ingenierías duran más y la más larga es medicina. Fundamentalmente porque hay una gran cantidad de contenido».
A juicio de la decana de la USS «ninguna universidad se atreve a hacer carreras muy cortas, aunque tenga la posibilidad dada por la autonomía universitaria y la libertad de establecer las mallas curriculares. Se siente como un riesgo en el fondo que puede afectar la acreditación institucional», destaca.
Otro factor que para Durán impide la reducción de los tiempos de las carreras es el perfil de ingreso de los estudiantes. Muchos de ellos, dice, utilizan los primeros años para la nivelación de conocimientos con sus pares.
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Duración de carreras universitarias en Chile
La duración de las carreras universitarias en Chile es un tema de debate y análisis por parte de los académicos nacionales.
Según la académica, existe un importante desafío en la educación superior: acercar la duración real promedio de las carreras universitarias a su duración formal.
De acuerdo con la experta, un aspecto relevante para cumplir ese objetivo es mejorar las mallas curriculares de las carreras y hacerlas más flexibles.
“Disminuir la duración real de las carreras significa que las mallas curriculares tienen que estar mejor articuladas, los prerrequisitos, los contenidos, las competencias, las habilidades que ahí se desarrollan, pero también tenemos que tener mayores niveles de flexibilidad”, indica.
¿Qué es la flexibilidad académica? La flexibilidad corresponde a darle la oportunidad a un estudiante de, por ejemplo, cambiarse de carrera sin que vea afectados sus avances académicos.
Según Durán, una parte importante de los jóvenes no tiene claridad respecto a su vocación a futuro, por lo que tiene que haber mecanismos -como los bachilleratos- que permitan generar esta movilidad e incorporar temas ausentes en las mallas curriculares.
“Las carreras tienen que ser menos rígidas, claramente el modelo no está funcionando. Hay jóvenes que se demoran un 75% más del tiempo; es decir, en vez de 5 años se están demorando 7 años y medio en cursar una carrera. Hay algo que está mal calibrado ahí”, enfatiza Durán.
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Miradas contrapuestas
Para Marcelo Pinochet, académico de la Facultad de Ciencias Sociales y Económicas de la Universidad Católica del Maule y doctor en Sociología, la revisión de los tiempos de duración de las carreras universitarias pasa, primero, por estudiar la realidad de los estudiantes.
“El primer y segundo año en muchos casos, sobre todo en aquellas carreras que tienen puntajes más bajos de ingreso, se requieren de apresto para la vida universitaria. Sirven para introducir a los jóvenes en las materias disciplinarias y profesionales que están estudiando”, asegura el académico.
Según el experto, existen carreras universitarias donde el primer año es fundamental para nivelar los aprendizajes previos por parte de los estudiantes, por lo que “deberían permanecer con una duración de 5 años y no modificarse. A pesar de que hay muchos que dicen que un estudiante no se demora 5 años en terminar la carrera, sino que 7 u 8 años”.
Las 10 carreras con mayor duración real en Chile
| Área | Carrera | Duración Formal | Duración Real |
| Tecnología | Ingeniería Civil Ambiental | 11,7 | 16,8 |
| Tecnología | Ingeniería Civil Electrónica | 11,8 | 16,8 |
| Tecnología | Ingeniería en Matemática y Estadística | 10,3 | 16,7 |
| Tecnología | Ingeniería Civil Metalúrgica | 11,6 | 16,7 |
| Derecho | Derecho | 10,5 | 16,6 |
| Tecnología | Ingeniería Civil Eléctrica | 11,8 | 16,5 |
| Tecnología | Ingeniería Civil Mecánica | 11,9 | 16,3 |
| Ciencias Básicas | Geología | 10,4 | 16,2 |
| Salud | Odontología | 11,9 | 16,2 |
| Tecnología | Ingeniería Civil Química | 11,8 | 16,2 |
Fuente: Ministerio de Educación
El impacto de la pandemia en las aulas
Para los expertos y académicos, la pandemia afectó de forma directa la formación académica de los estudiantes que pronto ingresarán a la educación superior.
Para Ana Luz Durán el impacto que causó la pandemia al sistema escolar se ve reflejado en al menos dos componentes que hoy agudizan las brechas educacionales: la deserción escolar y la inasistencia.
“Esta situación del sistema escolar en los últimos años producto de la pandemia, y que tiene otros factores asociados como la calidad de la educación, se inserta en la educación superior. Por lo tanto, el gran desafío que tiene la educación superior es ver como nivela esas brechas especialmente en las universidades que son más inclusivas”, afirma Durán.
Una mirada que es compartida por el académico Marcelo Pinochet quien asegura que “hay una distancia entre los distintos colegios respecto a cómo abordaron la pandemia».
A su juicio, el principal problema provino del «trabajo a distancia, vía plataforma, las capacidades tecnológicas de una familia u otra, y no solo por temas económicos, sino también por temas geográficos”.
